גיל ההתבגרות הוא גיל אשר באופן טבעי מתגלעים בו קשיים רגשיים על רקע המעבר מילדות לבגרות. להלן רקע ומאפיינים של גיל ההתבגרות, הקשיים המאפיינים גיל זה, ובעיות רגשיות המצריכות התייחסות מקצועית.
רקע ומאפיינים
גיל ההתבגרות הוא גיל המעבר בין ילדות לבגרות, ותחילתו מוגדרת אצל בנות בטווח הגילאים 10-12, עם הופעת הווסת הראשונה, ואצל בנים מעט מאוחר יותר בגיל 13 לערך. השלמת המעבר בין ילדות לבגרות מסתיימת לרוב בתחילת שנות העשרים של האדם הצעיר. גיל ההתבגרות מתאפיין בשינויים רבים ומהותיים מבחינה פיסית, מינית, נפשית, משפחתית וחברתית.
שינויים פיסיים ומיניים
ברמה הפיסית גופו של המתבגר מתפתח ומשתנה מגוף של ילד לגוף של אדם בוגר. חלים בו שינויים משמעותיים בגובה, במבנה הגוף ובהתפתחות אברי המין. עם התפתחותו הפיסית וההורמונאלית הופך המתבגר בהדרגה לבשֱל מבחינה מינית.
התפתחות נפשית
ברמת המחשבה חלה התפתחות קוגניטיבית אצל המתבגר, והוא עובר מחשיבה קונקרטית ליכולת להבין ולתפוס מושגים מופשטים. בשלב זה המתבגר מתחיל לעסוק בנושאים קיומיים ופילוסופיים, בהרהורים על מוות, בטיבם של יחסים בין בני אדם, במוסר ופוליטיקה, ומתחיל לרקום את שאיפותיו לעתיד כאדם בוגר.
ברמה הרגשית חווה המתבגר הרחבה של טווח הרגשות שלו, הכוללים כעת גם רגשות של אהבה רומנטית ומינית, ותהליך רגשי של גיבוש זהות מינית. רגשות אלה נחווים לרוב על ידי המתבגר באופן מועצם, קיצוני ודרמטי, וגורמים לו לשינויים תכופים במצב הרוח ולחוסר יציבות רגשי. הסיבות לכך הן השינויים ההורמונאליים החלים במתבגר, והסערות הנפשיות העולות בו מתוך תשוקתו העמוקה להתנסות באהבה מינית רומנטית ובוגרת.ברמה ההתנהגותית המתבגר נתון במצב ביניים ומכיל בתוכו בו זמנית גם התנהגויות ילדותיות, אגוצנטריות, אימפולסיביות וחסרות אחריות, לצד מצבים בהם הוא נוהג מתוך שיקול דעת ובאחריות, ומפתח בהדרגה יכולות גבוהות יותר של תקשורת בוגרת מבחינה רגשית ומילולית.
בשלבי התבגרותו עסוק המתבגר גם בהיכרות עם עצמו כאדם בוגר, והדבר גורם לו לבדוק ברמה ההתנהגותית את גבולותיו הפיסיים, הרגשיים והמיניים בין היתר באמצעות התנהגויות קיצוניות כמו נהיגה פרועה, שתיית אלכוהול, התנסות בשימוש בסמים, יחסים בעלי אופי מיני, התמרדות מול הוריו, התנגדות לגורמי סמכות, ועוד.
תהליך ההיכרות של המתבגר עם עצמו כולל גם בדיקה שלו את כשרונותיו ויכולותיו הייחודיות לקראת כינון זהות מקצועית בעתיד, ובחירת סגנון חיים. המתבגר מתנסה בתחומי אומנות שונים, בפעילויות חברתיות וכמו כן מחפש דמויות בוגרות המשמשות אותו כמושא להערצה ואהבה, מודל לחיקוי ולהזדהות. פן נוסף ברמה ההתנהגותית הוא הרצון והצורך בשינה מרובה – הן כחלק מן ההתפתחות הפיסיולוגית והן כחלק מן ההתפתחות הרגשית.
תהליכי שינוי ברמה המשפחתית
תהליך משמעותי ומרכזי החל במתבגר הוא התפכחותו מהתפיסה הילדותית שלו את הוריו כדמויות נערצות ויודעות כל שיש לסור למרותן. תהליך זה מלווה לעתים בשינוי קיצוני ביחס אל ההורים, המתבטא בתחושות של סלידה, בוז וזלזול בהם, בתסכול מהתלות הרגשית והכלכלית בהורים, ובהתנהגות מתנגדת ומתמרדת מולם. נהוג לומר כי ברמה הפסיכולוגית המתבגר "רוצח את הוריו" – משום שאין הוא יכול לחוש כאדם בוגר בנוכחותם, ולכן עליו להתכחש לתפקידם כהורים כדי שיוכל לצאת מתפקידו כילד. שינוי נוסף חל לרוב גם ביחסו של המתבגר אל אחיו ואחיותיו: לעתים חלה התקרבות אל אחים בוגרים יותר, ולעתים מתעצמת ומקצינה דווקא תחושה של תחרות מולם; לעתים חלה התרחקות וניכור מאחים קטנים תוך רצון להיפרד מעולם הילדים, ולעתים חלה התקרבות אל אחים צעירים יותר מתוך התנסות בתפקיד בוגר, תומך ואחראי. כל השינויים החלים במתבגר משפיעים ישירות על המשפחה כולה, ומצריכים התארגנות חדשה מכל חבריה מבחינת מבנה, תפקידים, גבולות ותת מערכות במשפחה.
שינויים חברתיים: חיבור אל קבוצת השווים
עם השינויים שחלים בתפיסת המתבגר את הוריו ומשפחתו, פונה המתבגר למצוא לו קבוצת השתייכות חדשה, בה יוכל לחוות את עצמו כבוגר ועצמאי. קבוצה זו לרוב היא קבוצת בני הגיל עימם מתרועע המתבגר – והיא נקראת קבוצת השווים. קבוצת השווים מספקת למתבגר סביבה תומכת, המרגיעה את החרדה שלו כי השינויים שהוא עובר הם אינם בלעדיים לו, ומספקת חוויה של נורמאליות על ידי כך שהוא מתוודע לקשיים דומים שחווים חבריו. באמצעות קבוצת השווים מתחיל המתבגר להתנסות ביחסים בין אישיים שלו כאדם בוגר, ומסגל לעצמו בהדרגה הבנות על אישיותו החדשה כאדם בוגר. אולם יחד עם זאת, ההשתייכות אל קבוצת השווים אינה פשוטה עבור המתבגר. במקביל למרד ההורי, עליו ללמוד כיצד להיות קונפורמי בתוך קבוצת השווים שלו ולהתייחס אל חבריו בצורה נאותה, למרות הסערות הנפשיות החלות בתוכו – כדי שלא יוקע ממנה.
התפתחות רוחנית ומודעות עצמית
גיל ההתבגרות כולל בתוכו גם התחלה של תהליכי התפתחות רוחנית מודעת הכוללים ניצנים של בוננות עצמית (אינטרוספקציה) וגיבוש של מערכת אישת של ערכים ואמונות. ההיפרדות מתפיסת הוריו כ"אלוהיים", והויתור על הגנתם, מעלים במתבגר את הצורך לבדוק במה הוא עצמו מאמין, ונוצר בו גם צורך לחפש עוגן אחר של בטחון בחייו. תהליך זה כרוך בחיפוש רוחני ואידיאולוגי באמצעות קריאה ולימוד או הצטרפות לקבוצות שונות הפועלות על בסיס מטרה משותפת (למשל קבוצות התומכות בזכויות בעלי חיים, ארגונים התנדבותיים ופוליטיים, תנועות נוער, וכו'). חלק מהם פונה לעולם המיסטיקה, נמצא בחיפוש אחר מורים רוחניים, ואף מתנסה בהתקרבות לדת ובתהליכי חזרה בתשובה. מיעוטם של המתבגרים נוהג באופן קיצוני ומתחבר לכתות סגורות ולפעילות בקבוצות מרדניות כמו כת השטן.
הקשיים הרגשיים המאפיינים את גיל ההתבגרות
בשל השינוי המקיף והעמוק שעובר המתבגר בכל תחומי חייו, גיל ההתבגרות הוא גיל סוער המלווה באופן טבעי בחוויה פנימית של חוסר יציבות וקשיים רגשיים כגון:
- תחושות של תלישות וניתוק רגשי,תחושות של בדידות, ובדידות קיומית – מתוך הפרידה הרגשית ההדרגתית מן ההורים ומשפחת המוצא
- אכזבה מההורים והרגשה כי הם אינם מבינים ללב המתבגר
- אמביוולנציה בקשר עם ההורים – אהבה ודחייה בו זמנית
- חששות מעיכוב או אי התפתחות פיסית נאותה
- חששות מהתפתחות מראה גופני לא מצודד
- פחדים מדחייה חברתית, חרם וחוסר פופולאריות, או התנסות ממשית בדחייה כזו או בחרם
- רמה גבוהה של שיפוטיות וביקורת עצמית
- קשיים ולבטים בנושאים של יחסים זוגיים, ודכדוך או דיכאון במקרים של אהבה נכזבת
- קושי ובלבול בניסיון למצוא משמעות פילוסופית לחיים וחיפוש אחר נתיב חיים רוחני
- קושי בגיבוש מערכת אמונות, ערכי מוסר אישיים וסגנון חיים מתאים ומספק
- פחדים וחרדות בתהליך גיבוש הזהות המינית
- התמודדות עם דחפים מיניים עזים ותסכול מיני, חרדות מהתנסויות מיניות ראשונות
- פחדים מחוסר שליטה בהתנהגות, מאיבוד השפיות וממוות, פחדים מאי הצלחה בעתיד וחשש מלאכזב את ההורים
- קשיים בריכוז והתמדה בלימודים
- תנודות חריפות במצב הרוח
- תחושות ריקנות ודכדוך, חוויית מוות רגשי והתפרקות
- גישות גבוהה, קוצר רוח וחוסר סבלנות
- חוסר שביעות רצון מהעצמי
- תחושות של אשמה וצער על ההתנהגויות האימפולסיביות והמתריסות
